30 Stores are being hit by online retailing

作者:徐冰

傳統零售業最近處於艱難時期，在亞馬遜興起之前就已經步履維艱的聯營產業現在陷入了更大的困難之中。一個叫做利豐全球零售與技術的諮詢機構預測今年美國將有近10000家商店關閉。這個數位比2008年金融危機時的數字還要增加50%，未來還將會更高。

傳統的商店有即時性並能夠提供個人體驗；電子商務能夠提供多樣化的選擇和便利。電子商務在新型的服務和價格方面也具有競爭力：網站能夠得到更多個人資訊並提供個人化的建議。線上購物使得消費者方便在零售商之間進行價格的比較。有趣的是，商人能夠迅速調整價格，最終價格可能變得更加個人化。阿裡巴巴和京東已經開始用他們搜集到的資料在一些特定商品上給他們的消費者提供折扣。

所有這些都表明消費者現在在線上購買的範圍更廣。消費者仍舊在商店中買食物或者建材之類的特定類型的商品，但是一些店主在經營傳統的實體企業同時也開始做起電商。在短期這樣做只會加劇他們的危機：在傳統商業之上建立一個電子商業是要花費巨大的，公司必須創建網站，針對單個的消費者售賣而不是大批進貨；線上商店經常會蠶食現存的商店，摩根斯坦利投資公司的分析師估計在網上購物的每一個百分點中，零售商的利潤縮水了大約0.5個百分點；傳統實體企業經常在招募技術人員的時候必須要支付溢價。

初創公司、科技公司和諮詢公司都在提供幫助小型零售商進行調整的工具，有一些甚至承諾縮小電商和傳統商店之間對消費者瞭解的差距。商店能夠依靠新的科技得到消費者資料，但是很多美國公司不願意投資這種昂貴的新技術，因為這些新技術可能不會被使用很久。在中國，一些大型的電子商務公司也在説明解決零售商困境。在西方，小的零售商向亞馬遜支付，讓它把他們的貨物放在網路上並把貨物儲存到它的貨倉中。這樣，小型賣家能夠更容易得到購買者，亞馬遜也可以賺錢並在它的網站上為消費者提供更廣泛的選擇。但是大的零售商不太可能與亞馬遜合作。與阿裡巴巴不同，亞馬遜擁有其銷售的大部分商品，因此可以與使用其服務的任何賣家直接競爭。

除了這些困難，有一些例子可以讓傳統的實體企業有復興的可能。一個策略是去提供一些在其他地方沒有的商品，或者難以進行線上銷售的商品。另一個選擇是提供好的用戶體驗。最困難的途徑是嘗試與亞馬遜的零售標準相匹配並提供更多服務。

作為曾經無可爭議的美國零售業之王，沃爾瑪正在發起反攻：提高效率並往電商投資。去年它買下電子商務網站Jet.com經營自己的電商。儘管標榜自己“專注于做一個零售商”，但事實上它也正試圖以其他方式趕上亞馬遜。正如京東與騰訊的整個能夠幫助它挑戰阿裡巴巴一樣，沃爾瑪也能能通過與科技巨頭的合作而獲得成功：八月時它說它會售賣穀歌的語音助手來對抗亞馬遜的Alexa。它也可以利用其龐大的商店網路來做亞馬遜不能做的事情。作為美國最大的零售商，它為顧客提供了一種簡便的方式，讓顧客可以在網上訂購食物，然後開車去沃爾瑪，員工把商品裝進車廂。

就在沃爾瑪適應變化的同時，亞馬遜也在不斷變化。它在使用機器測量桃子的成熟度和每個尺碼的藍色襯衣的存貨量。不斷傳新給它帶來巨大的競爭優勢，許多零售商都難以與之匹敵。許多實體店缺少在零售業新時代能夠幫助到他們的策略或獨特的產品。在主要的市場中，他們仍然依賴顧客來選擇他們，而他們的競爭對手則是將貨物運到消費者手中。