37 Catalonia and the perils of fiscal redistribution

作者:梁雅婷

位於西班牙的加泰隆尼亞於2017年10月進行獨立公投，並於10月27日正式宣布獨立。

愈小的國家愈容易滿足人民的政治偏好，畢竟滿足30萬人比3億人容易得多，但是，在“The Size of Nations”這本書中提到小國也有劣勢，像是失去規模經濟的優勢，且設立國家邊界會增加交易成本，不利於擁有較小國內市場的國家之經濟發展，又，國外政策的施壓容易讓有較少國防預算的小國遭到迫害。 因此，當世界趨於平靜且貿易障礙較少時，獨立的聲浪較趨高漲。對於加泰隆尼亞來說，在西班牙的掌控下他們需要與其他西班牙人共同參與決議，如果加泰隆尼亞能脫離西班牙且同時保有與其他國家的貿易關係，脫離西班牙無非是一件好事。

為了防止區域獨立，政府通常會使用權力下放的方式來減少民眾對於獨立的渴望，但這種方法具有風險，當地方政府的權力提升，人民會更有自信的認為他們是一個獨立的國家；因此有些政府反而會採取限縮地方權力的方式來防止區域獨立。此外，權力下放並非毫無代價，此舉容易導致區域間更加的不平等，資源豐富的地區愈加繁榮，而資源不足的地區則愈加艱困。

民主自決似乎是個不錯的思想，分離的威脅可以迫使掌權者制定較合理的稅法，但文化的差異很難界定，導致重新劃分地理區域變得困難，若此舉變成逃避責任卻享有公開市場利益的手段，將會使社會遭受損害。