22 Richard Thaler wins the Nobel prize for economic sciences

信用卡帳單抵達。在儲蓄賬戶中，您有足夠的資金來支付這個帳款，從理性的角度來看，信用卡利率遠遠超過儲蓄所賺取的利息。然而，您將儲蓄保持原狀，並且選擇支付信用卡賬單。對大部分經濟學家來說，這是看起來很愚蠢的選擇，但對理查德•塞勒（Richard Thaler）來說，其實是完全有道理的。他在10月9日以行為經濟學上的貢獻獲得諾貝爾經濟學獎。塞勒先生展示了人類的實際選擇與完全理性經濟學的差異。

提到塞勒先生，他與Cass Sunstein共同撰寫的一本書「輕推」，其理念已被世界各國政府採納。美英根據“輕推”研究如何提高儲蓄和納稅，鼓勵健康行為，減少能源消耗。書中主要是在探討人類怪異的行為。像是為什麼人們感到損失比獲得更多，這幫助發現了禀賦效應：人們持有資產時所給予的估價要大於未持有，而這種現象也通常與厭惡損失（Loss Aversion）一起被討論，反應了人們的風險偏好是不一致的。為了發現它，他將咖啡杯隨機分配到一組測試對像中的一半，然後被邀請出售杯子，理論上可以預測那些有和沒有杯子的人應該平均值相同，所以大約一半的杯子應該換手。但結果是，那些擁有杯子的人比沒杯子的更重視他們，因此僅有較少的交易發生。

塞勒先生關於“心理會計”的研究也很重要。在考慮金錢的時候，人們傾向於將某些類型的支出或收入分組在一起。在某些情況下，這可能相當於管理不完全自我控制的策略（如在信用卡債務示例中）。更廣泛地說，它反映了人類傾向於解決認知問題，而不是整體。例如，當汽油價格下跌時，司機有時會從正常汽油轉為高級汽油。這麼一來，每天想要賺取一定金額的出租車司機可能會在忙碌的日子早些時候停止工作，但相反的做法會使每小時收益最大化。

塞勒先生，與卡尼曼先生和傑克•諾奈奇（Jack Knetsch）也一起努力了解公平性在人們決策時的作用。他們進行了實驗，其中隨機選擇的學生被要求在自己和另一個人之間劃分20美元。只有很少的學生保留大部分的錢，直覺暗示他應該這麼做。同樣，作者也用調查顯示，在災難發生後，人們會發現價格剝削的做法不公平。在一些多輪實驗中，玩家選擇懲罰在早期選擇自私的參與者，即使自己必須接受較低的支付。

綜合上述:人們關心公平、為了自我控制的努力、討厭失去已經擁有的。這些看似在我們所認知經濟學之外，卻是最貼近我們的生活。事實上，行為經濟學的最大貢獻可能在於，避免將個人行為僅僅用宏觀的理論推斷出來。我們應該珍惜，今天雄心勃勃的經濟學家很有可能沉浸在專注於具體政策問題的實證研究中，行為經濟學之父-塞勒的貢獻是不可或缺的。