66 Marijuana businesses, excluded from finance, are forced to use cash

作者:黃俊友

大麻的生產來源多數來自於北加利福尼亞州，而加利福尼亞州將娛樂用大麻於2016年時合法化，並允許成年人種植自用大麻6株，同時規劃將於2018年1月開始，正式發放可公開營業的牌照。加州當地的大麻業者為搶佔明年的市場，今年就已先私自栽種大量大麻，原先預計在今年秋天能收穫有史以來最多的大麻。但不盡人意的是，10月初發生的一場野火燒掉當地“翡翠三角區”將近一半的大麻，並奪走43人的性命。這場大火將數千位大麻種植者所花費的心血，以及他們本身持有的現金紙幣全部化為灰燼。

　　雖然美國目前有29個州允許銷售作為醫療用途的大麻（部分娛樂用途），但聯邦法律仍將其歸類為海洛因等的“一級”藥物，這讓多數銀行擔心觸法，而不敢將大麻業者的錢存進銀行內，因此業者在生產大麻的過程幾乎都是使用現金進行交易。大麻產品製造商CannaCraft公司的Ned說，少數幾家公司企圖以另一種身份創設銀行賬戶，卻總是都被銀行發現。這也是為什麼在10月這場大火中，即便許多大麻業者的生命沒有受到火災威脅，他們私藏的數千數萬現金仍躲不過這一劫。

　　除了火災以外，強盜也成為大麻業者的一大隱憂，密西根州的大麻業者Patrick無奈地表示，他已經被至少五家銀行趕出去了。種植者既無法購買聯邦的農作物保險，大多數的私人保險公司也因擔心觸法而拒絕提供保險。密西根州的警察協會負責人Fred也擔心，無法追查的現金將使“公共腐敗”逐漸成為常態，因為大麻持有人試圖賄賂市、縣、州當局，取得默許種植大麻的認可證。

　　從理論上講，像比特幣這樣的加密貨幣對大麻業者來說，應該比火災、強盜甚至是警察還要來得更安全。因此從明年2月28日起（大麻營業合法化後），將開始交易一個稱為PerksCoin的新電子貨幣。多倫多公司CannaSOS的Daniel說，預計明年夏天之後，美國和加拿大約就會有5,000個醫療藥房接受用PerksCoin來支付大麻的費用，等到那時，觀察PerksCoin的漲跌應該就能看出大麻業者是否透過使用這些加密貨幣來取代現金紙幣了。