1.INTRODUCCION

Los programas de monitoreo de calidad de agua de instituciones públicas y privadas generan datos de manera transversal, más de dos variables en uno o más puntos de monitoreo, dentro del espacio de influencia de determinado proyecto y longitudinalmente por lo menos dos veces por año, uno en la épocas seca y otro en la época húmeda. Estos conjuntos de datos se pueden organizar en una matriz de datos multivariante, o simplemente matriz de datos, cuando son periódicos en una matriz de series de tiempo, en todos los casos, matrices complejas y multidimensionales. Los datos son valores de medición de variables o parámetros físicos, químicos y biológicos de calidad de agua en diferentes escalas y unidades de medida. El análisis individual de los datos por variable o parámetro ambiental es la forma de evaluación generalizada, tanto en organismos estatales como privados, siendo el objetivo en términos de manejo y regulación ambiental no trasgredir el valor del estándar de calidad ambiental (ECA) del parámetro. Una perspectiva de comparación estática y estacionaria respecto al valor del estándar, donde la finalidad en términos de proximidad es determinar cuan cercanos o alejados del ECA se encuentra la medición de determinada variable, mientras que la variación de dos mediciones en el tiempo de esa misma variable no es tomada en consideración en los informes de monitoreo. El empleo de técnicas estadísticas univariadas podría mejorar la información que subyace en los datos generados, y aún más si los datos fueran tratados de manera conjunta mediante técnicas de estadística multivariante. El enfoque de este estudio obvia el uso y comparación con niveles aceptables de referencia para variables de calidad ambiental del agua, como los estándares o niveles máximos permisibles, no pretende determinar el cumplimiento o trasgresión de los niveles de aceptación de cada variable o parámetro; sino más bien, intenta dar una mirada a las fluctuaciones y/o regularidades que muestran los parámetros de calidad de agua en el tiempo, como un conjunto y parte de un sistema, asumiendo la complejidad y multidimensionalidad de las medidas u observaciones. 2 El análisis conjunto de variables o los elementos físico-químicos y biológicos de la calidad de agua en el sector que corresponde a la bocatoma La Atarjea, cuenca baja del río Rímac, desde las perspectiva multivariante, puede considerarse como una primera aproximación a un enfoque de integridad ecológica, ecosistemas acuáticos, cuyos elementos (variables ambientales) se encuentran interactuando entre sí, manifestando variaciones en el tiempo. Además de ser una herramienta de soporte de medidas de manejo y seguimiento tanto para gestores ambientales como para tomadores de decisiones. El uso de técnicas multivariantes en el análisis de variaciones espacio-temporales de la calidad de agua de cuerpos acuáticos continentales, tanto lénticos como lóticos es una práctica que se ha ido incrementando en las últimas décadas, en la medida que, las herramientas de análisis han ido mejorando e incorporando algoritmos matemáticos más asequibles, comprensibles y específicos para un determinado fin, en programas o paquetes estadísticos comerciales o libres, tanto para la exploración como para la inferencia de datos. En ese mismo sentido ha avanzado la accesibilidad a la literatura científica y sobre todo a los informes de monitoreo donde se presentan los datos o valores de las variables ambientales monitoreadas, un aspecto que era limitante para investigadores que estaban interesados en la dinámica de la calidad del agua, en términos de tiempo y aún más en recursos financieros para la toma de muestras y el análisis en laboratorio. Las técnicas de análisis multivariante tienen como objetivo reducir la complejidad y multidimensionalidad de la matriz de datos a nuevas dimensiones de análisis, lo que permite responder, entre otras cuestiones: ¿Existen evidencias estadísticas de cambios en el tiempo? ¿Cómo es la variación de la calidad del agua en el río Rímac? ¿Existe evidencia estadística de un patrón temporal de calidad de agua? ¿Cuál o cuáles son los parámetros o variables ambientales más importantes que influyen en la dinámica temporal de la calidad del agua? ¿Cuál es la relación entre parámetros? ¿Están todos los parámetros relacionados? La data de estudio ha sido originada por el programa de monitoreo de calidad de agua del río Rímac, en el sector de la bocatoma La Atarjea, de la empresa SEDAPAL. Los datos corresponden a la media mensual de las dos bocatomas existentes y han sido obtenidos mediante el mecanismo de acceso a la información pública.