2.4 老年化社會與老人照護

從「兩個孩子恰恰好」到「兩個孩子很幸福，三個孩子更熱鬧」生育口號的轉變，不難發現台灣面臨嚴重的人口老化問題。人口老化不是台灣社會所獨有，但台灣在全球老化浪潮中，速度顯得驚人。

想像一下二十年後，走在路上，年輕的長腿辣妹及帥氣的歐巴寥寥無幾，商店的店員不再是學生。社會的活力越來越少，取而代之的是退休年齡不斷上修的社會「中流砥柱」。老人照護的負擔沒有兄弟姊妹可以一同分擔，這正是二十年後的我們，那時正值而立之年、不惑之年的我們，面臨到的狀況。因為如此，對於老人照護及相關議題，我們更要留心關注。

俗話說「家有一老，如有一寶」，面對人口老化不必保持過於悲觀的態度。或許能夠借鏡電影「高年級實習生」，為退休人口提供再次進入職場的機會，不僅能解決老人白天無人照顧的問題，也能促進世代交流。行動不便或健康狀態不佳的老人照護，才是解決的當務之急。或許二十年後，人工智慧發展得當，照護型機器人能夠減輕負擔。從這個面向而言，更顯人工智慧的重要性了〔關於人工智慧詳情請見 科幻小說般的智慧生活型態 篇章〕

除了將希望寄託科技發展以解決老人照護問題，還有什麼是現在的我們能做的呢？中華民國老人福利推動聯盟等團體，致力於結合全國老人團體、推動老人福利、維護老人權益，並將台灣打造成為一個健康、快樂、有尊嚴的「老人福利國」。關注類似的福利團體以獲得相關資訊，於未來實際碰到老人照護時，便不會毫無頭緒。然而，這個世代的年輕人除了煩惱未來老人照護外，更需擔心的是自己邁入知命之年時，誰來照顧你？長期照顧終身健康保險等類似的商品與我們切身相關，可以為未來提供保障。

每個世代面臨不盡相同的社會問題，我們該做的就是正視它、解決它。老年社會及老人照護已經是正在發生並於可預見的未來佔有重要份額的議題，因此我們更要提早做準備，防患於未然。